Die Vereinten Nationen zeichneten am Mittwoch drei Programme zur Wiederherstellung von Ökosystemen in Brasilien, der Sahelzone und Saudi-Arabien als World Restoration Flagships aus. Zusammen wollen die Vorhaben bis 2030 fast fünf Millionen Hektar erneuern. Die Preisvergabe fand bei der COP17 der UN-Konvention zur Bekämpfung der Wüstenbildung in Ulaanbaatar in der Mongolei statt, während Regierungen über Zusammenhänge zwischen geschädigten Böden, Dürre, Ernährung und wirtschaftlicher Stabilität berieten.
Das UN-Umweltprogramm und die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen leiten die Auszeichnung gemeinsam im Rahmen der UN-Dekade zur Wiederherstellung von Ökosystemen von 2021 bis 2030. Laut UNEP unterstützen die drei Programme internationale Zusagen, in diesem Jahrzehnt eine Milliarde Hektar zu restaurieren. Sie ergänzen 24 frühere Preisträger und erhöhen das anerkannte Netzwerk auf 27 Initiativen. Ein gemeinsamer Überwachungsrahmen soll ihre Fortschritte transparent erfassen.
In Brasilien koordiniert die Araticum-Initiative mehr als 180 Organisationen, indigene Völker, örtliche Gemeinschaften, Landwirte, Forschende und Behörden in neun Bundesstaaten, um die Cerrado-Savanne zu erneuern. Bis Juni 2026 umfassten die Arbeiten mehr als 27.000 Hektar; dabei kamen Samen von über 150 heimischen Pflanzenarten zum Einsatz. Natürliche Regeneration, Direktsaat und Agroforstwirtschaft sollen helfen, das Programm bis 2030 auf zwei Millionen Hektar auszuweiten.
Saudi-Arabiens nationales Begrünungsprogramm hatte laut UNEP bis Juni eine Million Hektar in die Renaturierung aufgenommen und 159 Millionen Bäume gepflanzt. Bis 2030 soll es 2,5 Millionen Hektar erneuern, 215 Millionen Bäume pflanzen und bis zu 187.000 Arbeitsplätze schaffen. Das Programm verbindet Aufforstung, kontrollierte Beweidung, die Rückkehr heimischer Wildtiere, Regenwassersammlung und gereinigtes Abwasser in Wüsten, Wäldern, Weidegebieten, Städten und Küstenökosystemen.
Die integrierte Resilienzinitiative für die Sahelzone arbeitet in Burkina Faso, Tschad, Mali, Mauretanien und Niger, wo Konflikte und Klimabelastungen Bodenschäden und Ernährungsunsicherheit verschärfen. Unter Leitung des Welternährungsprogramms hatte sie bis Juni mehr als 335.000 Hektar erneuert; bis 2030 sind 470.000 Hektar vorgesehen. UNEP zufolge half die Verbindung aus Boden- und Wassermanagement, Existenzsicherung und Schulspeisung mehr als vier Millionen Menschen, darunter Geflüchteten aus dem Sudan.
UNEP-Direktorin Inger Andersen erklärte, gesunde Böden schützten Ernährungssysteme vor Klimawandel, Dürre, Wüstenbildung und geopolitischem Druck. FAO-Generaldirektor Qu Dongyu verband Renaturierung mit Ernährungssicherheit, Artenvielfalt und internationalen Bodenzielen. Nach Angaben der UN-Konvention betrifft Landdegradation bereits bis zu 40 Prozent der weltweiten Landfläche. Die COP17 läuft bis zum 28. August; Delegierte der 197 Vertragsparteien beraten über Finanzierung und eine breitere Anwendung erprobter Ansätze.
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