Das US-Militär liegt nach Angaben amerikanischer und irakischer Vertreter im Zeitplan, alle verbliebenen Kräfte bis zum 30. September aus dem Irak abzuziehen. Damit endet eine militärische Präsenz, die mit der Invasion von 2003 begann. Ministerpräsident Ali al-Zaidi bezeichnete den Termin nach einem Treffen mit Admiral Brad Cooper, dem Kommandeur des US-Zentralkommandos, in Bagdad als fest und endgültig, berichteten sein Büro und die Associated Press.
Ein US-Vertreter bestätigte der AP unabhängig davon, Washington rechne mit dem vollständigen Abzug bis zu diesem Datum. Er machte jedoch keine Angaben zur Zahl der noch stationierten Soldaten oder zu möglichen neuen Einsatzorten. Zwei irakisch-kurdische Vertreter erklärten, der Abtransport amerikanischen Personals und militärischer Ausrüstung aus Erbil habe vor etwa drei Wochen begonnen. Aus den meisten anderen Landesteilen zogen die US-Truppen bereits im vergangenen Jahr ab, hielten aber Kräfte in der autonomen Kurdenregion.
Washington und Bagdad vereinbarten 2024, den von den USA geführten Koalitionseinsatz gegen die Terrormiliz Islamischer Staat schrittweise zu beenden. Die US-Regierung bekräftigte im Juli, dass die Operation Inherent Resolve am 30. September endet und irakische Einheiten einschließlich der Peschmerga sowie weiterer kurdischer Sicherheitskräfte den Kampf gegen Extremisten anführen. Stützpunkte im Norden erleben seit Beginn des Krieges der USA und Israels gegen Iran am 28. Februar wiederholt Angriffe.
Der Abzug schließt ein weiteres Kapitel einer Präsenz, die 2007 auf dem Höhepunkt der Aufstandsbekämpfung mehr als 170.000 US-Soldaten umfasste. Die letzten amerikanischen Kampftruppen verließen das Land im Dezember 2011. Auf Einladung Bagdads kehrten Kräfte 2014 zurück, nachdem der Islamische Staat große Gebiete im Irak und in Syrien erobert hatte. Nach dem Verlust seines Herrschaftsgebiets endeten 2021 die Kampfeinsätze der Koalition; etwa 2.500 US-Soldaten blieben für Ausbildung und gemeinsame Anti-Terror-Operationen.
Der Septembertermin hat zugleich weitreichende innenpolitische Folgen. Al-Zaidi ordnete an, dass bewaffnete Gruppen außerhalb staatlicher Kontrolle bis zum selben Datum ihre Waffen abgeben. Mit dem Abzug ausländischer Truppen entfalle ihre angeführte Rechtfertigung für eigene Waffen. Laut AP lehnen einige mächtige, von Iran unterstützte Milizen die Entwaffnung ab. Das weckt Zweifel am parallelen Zeitplan Bagdads und erhöht die Bedeutung eines geordneten Sicherheitsübergangs.
Vertreter beider Seiten erklärten, die nächste Phase der amerikanisch-irakischen Beziehungen solle wirtschaftliche Verbindungen und bilaterale Sicherheitszusammenarbeit auf Grundlage von Souveränität und gemeinsamen Interessen betonen. Als unmittelbare Prüfungen gelten ein störungsfreier Abzug, der Schutz der Kurdenregion, die Eindämmung verbliebener IS-Zellen und Bagdads Fähigkeit, nichtstaatliche Waffen nach dem 1. Oktober unter staatliche Autorität zu bringen.
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