Gli Stati Uniti rischiano uno shutdown parziale del governo questo fine settimana, poiché i democratici del Senato si rifiutano di far avanzare un pacchetto di spesa da 1.200 miliardi di dollari a meno che non venga rimosso il finanziamento del Dipartimento della Sicurezza Interna. Lo stallo, innescato da due sparatorie mortali da parte di agenti federali dell'immigrazione a Minneapolis, ha gettato il Congresso nel caos, con la scadenza del finanziamento fissata a venerdì 30 gennaio.
Il leader della minoranza al Senato, Chuck Schumer, ha annunciato lunedì che i democratici sono pronti ad accelerare l'approvazione di cinque disegni di legge di finanziamento che coprono il Pentagono, il Dipartimento di Stato, il Tesoro, i Trasporti e altre agenzie, ma bloccheranno la parte relativa al DHS del pacchetto. Schumer ha comunicato al caucus democratico che l'obiettivo è limitare, riformare e restringere le operazioni dell'Immigration and Customs Enforcement prima che qualsiasi finanziamento al DHS venga approvato.
La crisi si è intensificata dopo che un agente della polizia di frontiera ha sparato e ucciso Alex Pretti, un infermiere di terapia intensiva di 37 anni e cittadino statunitense, a Minneapolis il 24 gennaio. La sparatoria ha fatto seguito all'uccisione del 7 gennaio di Renee Good, anch'essa cittadina, da parte di un agente dell'ICE nella stessa città. Le prove video e le testimonianze oculari hanno contraddetto la versione del DHS sull'incidente Pretti, con i funzionari che inizialmente sostenevano che la vittima avesse brandito un'arma.
La preoccupazione bipartisan è cresciuta, con diversi senatori repubblicani che si sono uniti alle richieste di indagini. Il senatore Bill Cassidy ha definito la sparatoria incredibilmente inquietante, mentre la senatrice Lisa Murkowski ha dichiarato che gli agenti dell'ICE non hanno autorità illimitata nell'esercizio delle loro funzioni. Il senatore Thom Tillis ha chiesto un'indagine approfondita e imparziale, avvertendo la Casa Bianca di non tentare di interferire.
Il Senato ha rinviato il suo rientro da lunedì a martedì a causa di una massiccia tempesta invernale che sta colpendo il Nord-Est, il Sud e il Midwest, comprimendo ulteriormente i tempi per l'azione legislativa. Il voto sul pacchetto di spesa non è previsto prima di giovedì, e con la Camera dei Rappresentanti in pausa tutta la settimana, qualsiasi revisione del pacchetto sarebbe praticamente impossibile da conciliare prima della scadenza.
Se lo shutdown dovesse verificarsi, sarebbe il secondo in quattro mesi durante il secondo mandato di Trump. I dipendenti federali della FEMA, della TSA e della Guardia Costiera sarebbero obbligati a lavorare senza stipendio. Tuttavia, le operazioni dell'ICE continuerebbero senza interruzioni, poiché l'agenzia dispone di 75 miliardi di dollari di finanziamenti aggiuntivi provenienti da una legislazione separata e i suoi dipendenti sono classificati come lavoratori esenti.
Il presidente Trump ha incolpato i democratici per l'impasse, prevedendo un altro shutdown causato dall'opposizione politica. I democratici ribattono che non possono in buona coscienza finanziare un'agenzia che ha ucciso due cittadini americani senza rendere conto delle proprie azioni. Lo scontro rappresenta l'ultima collisione tra l'aggressiva politica migratoria dell'amministrazione e il controllo del Congresso.
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