वॉशिंगटन में एक संघीय न्यायाधीश ने सोमवार, 28 सितंबर को उन शर्तों को रद्द कर दिया जो अमेरिकी आतंकवाद रोधी अनुदानों को चुनाव प्रशासन में बदलाव से जोड़ती थीं। न्यायाधीश अमीर अली ने कहा कि संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी, फेमा, को कांग्रेस ने ऐसी शर्तें लगाने का अधिकार नहीं दिया था। यह फैसला 3 नवंबर को होने वाले मध्यावधि चुनाव से कुछ सप्ताह पहले आया है।
फेमा ने जून में अपने घरेलू सुरक्षा अनुदान कार्यक्रम के दो हिस्सों के लिए ये शर्तें घोषित की थीं। योजना के तहत राज्यों और पात्र शहरी क्षेत्रों के अनुपालन साबित करने तक 20 प्रतिशत धन रोका जाना था। यह कार्यक्रम आतंकवादी हमलों की रोकथाम और उनसे निपटने के लिए राज्य, स्थानीय और जनजातीय सरकारों के प्रयासों को सहायता देता है। अदालत के अनुसार, कांग्रेस ने वित्त वर्ष 2026 के लिए इस कार्यक्रम को लगभग एक अरब डॉलर दिए थे।
शर्तों में बारकोड या क्यूआर कोड से मतगणना करने वाली प्रणालियों के स्थान पर हाथ से चिह्नित मतपत्र स्वीकार करने वाले उपकरण अपनाने की योजना शामिल थी। चुनाव के बाद पांच प्रतिशत मतों की हाथ से जांच और मतदान करने वालों की संख्या का डाले गए मतपत्रों से मिलान भी जरूरी था। पंजीकृत मतदाताओं और चुनाव कर्मियों की नागरिकता जांचने के लिए एक संघीय प्रणाली इस्तेमाल करने को भी कहा गया था।
टेक्सास, टेनेसी और ओहायो की छह स्थानीय सरकारों ने इन शर्तों को अदालत में चुनौती दी। अली ने निष्कर्ष निकाला कि अनुदान संबंधी कानून फेमा को आतंकवाद रोधी धन इस बात पर निर्भर करने की अनुमति नहीं देते कि राज्य अपने खर्च पर संघीय सरकार की पसंदीदा चुनाव नीतियां लागू करें। उन्होंने 24 पृष्ठ के फैसले में शर्तें रद्द कीं, लेकिन वादियों की मांगी स्थायी निषेधाज्ञा देने से इनकार किया।
स्थानीय सरकारों के वकीलों ने फैसले का स्वागत किया और कहा कि इससे महंगे चुनावी बदलाव किए बिना सार्वजनिक सुरक्षा कार्यों के लिए धन सुरक्षित रहेगा। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, घरेलू सुरक्षा विभाग और फेमा ने तत्काल प्रतिक्रिया नहीं दी थी। वॉशिंगटन पोस्ट ने बताया कि न्याय विभाग ने भी तत्काल स्पष्ट नहीं किया कि वह अपील करेगा या नहीं। फेमा के 2026 के अनुदान आवंटन की तैयारी के बीच फैसला इन शर्तों को हटा देता है।
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