Estados Unidos ha logrado un hito notable en salud pública ya que la esperanza de vida aumentó a 79 años en 2024, marcando el nivel más alto jamás registrado en la historia estadounidense, según nuevos datos publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades el jueves.
Esto representa un aumento de más de medio año en comparación con 2023, señalando una recuperación continua del impacto devastador de la pandemia de COVID-19 que cobró más de 1,2 millones de vidas estadounidenses y provocó que la esperanza de vida cayera a menos de 76,5 años en 2021.
La mejora refleja la disminución de las tasas de mortalidad en prácticamente todas las principales causas de muerte. Las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte en Estados Unidos, pero la tasa de mortalidad por enfermedades cardiovasculares disminuyó aproximadamente un 3 por ciento por segundo año consecutivo. Las muertes por lesiones no intencionales, una categoría que incluye las sobredosis de drogas, experimentaron la caída más dramática, disminuyendo más del 14 por ciento en 2024.
Quizás lo más significativo es que el COVID-19, que se clasificó como la tercera causa principal de muerte durante el pico de la pandemia, ahora ha salido completamente de las 10 principales causas de muerte. En 2024, aproximadamente 3,07 millones de estadounidenses fallecieron, unos 18.000 menos que el año anterior.
La tendencia positiva abarca todos los grupos demográficos, con tasas de mortalidad en descenso en todas las categorías raciales y étnicas y tanto entre hombres como mujeres. Robert Anderson del Centro Nacional de Estadísticas de Salud describió los hallazgos como esencialmente buenas noticias en general, mientras señaló que los datos preliminares sugieren una mejora continua hasta 2025.
A pesar de las noticias alentadoras, los funcionarios de salud enfatizaron que persisten desafíos significativos. Casi 80.000 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas en 2024, y más de 30.000 sucumbieron al COVID-19. Además, Estados Unidos continúa rezagado respecto a otras naciones desarrolladas, la mayoría de las cuales tienen esperanzas de vida superiores a los 80 años.
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