Les États-Unis font face à leur pire épidémie de rougeole depuis plus de deux décennies. Le foyer de contamination du comté de Spartanburg, en Caroline du Sud, a atteint 920 cas confirmés cette semaine, ce qui en fait la plus grande flambée épidémique unique depuis que la maladie avait été déclarée éliminée dans le pays en 2000. Cette crise a suscité de nouveaux appels à la vaccination et soulevé de sérieuses inquiétudes quant à une éventuelle perte du statut d'élimination de la rougeole.
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies ont signalé 733 cas confirmés de rougeole dans 20 États au cours des cinq premières semaines de 2026, soit environ quatre fois le nombre que le pays enregistre habituellement en une année entière. L'Organisation panaméricaine de la santé a émis une alerte épidémiologique le 4 février, citant une augmentation de 43 fois des cas de rougeole au cours des trois premières semaines de 2026 par rapport à la même période en 2025, avec 1 031 cas signalés dans les Amériques contre seulement 23 un an plus tôt.
Les responsables sanitaires ont identifié l'hésitation vaccinale et la baisse des taux de vaccination comme les principaux facteurs de cette recrudescence. Parmi les cas confirmés disposant de données vaccinales, 78 pour cent n'étaient pas vaccinés et 11 pour cent avaient un statut vaccinal inconnu. Plus de 700 cas en Caroline du Sud concernaient des personnes n'ayant pas reçu les deux doses recommandées du vaccin ROR.
L'épidémie, qui a débuté en octobre 2025, a entraîné au moins 18 hospitalisations en Caroline du Sud, bien qu'aucun décès n'ait été signalé. Face à l'escalade de la crise, les vaccinations ROR dans le comté de Spartanburg ont augmenté de 162 pour cent en janvier 2026 par rapport à l'année précédente, tandis que les vaccinations à l'échelle de l'État ont progressé de 72 pour cent. L'État a également déployé son unité mobile de santé pour fournir des vaccins ROR gratuits dans les communautés touchées.
Une équipe d'évaluation de l'Organisation panaméricaine de la santé et de l'Organisation mondiale de la santé devrait se réunir en avril 2026 pour déterminer si les États-Unis perdront leur statut d'élimination de la rougeole, une désignation que le pays détient depuis 2000. La perte potentielle de ce statut représenterait un recul majeur en matière de santé publique et pourrait avoir des implications pour les exigences de voyage international et les efforts de surveillance des maladies. Les autorités sanitaires ont exhorté toutes les personnes non vaccinées à se faire immuniser alors que l'épidémie continue de se propager dans plusieurs États.
Commentaires