Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha confermato un secondo caso di verme vite del Nuovo Mondo in Texas, è ciò ha intensificato le preoccupazioni sulla ricomparsa di una delle minacce parassitarie più devastanti per il bestiame americano. Un vitello di un mese nella contea di Zavala è risultato positivo alle larve della mosca parassitaria che si nutre di carne viva, situato a circa 5,6 miglia dal sito del primo caso confermato. La scoperta ha scosso i mercati agricoli è ha innescato una risposta federale ampliata per contenere l'epidemia prima che possa diffondersi ulteriormente. La gravità della situazione è già evidente è preoccupa tutti gli operatori del settore.
Il primo rilevamento, annunciato il 3 giugno, riguardava un vitello di tre settimane in cui erano state trovate larve di verme vite nell'area ombelicale. Quel caso ha segnato il primo rilevamento di verme vite negli Stati Uniti in circa un decennio, è ciò ha generato immediatamente allarme tra veterinari, allevatori è funzionari agricoli negli stati meridionali. La rapida identificazione di un secondo caso in prossimità geografica suggerisce che una popolazione riproduttiva di mosche del verme vite potrebbe essersi già stabilita nella regione, perciò le autorità stanno indagando sull'intera portata dell'infestazione perché la realtà è che ogni giorno perso può peggiorare la situazione.
Il verme vite del Nuovo Mondo è considerato uno dei parassiti del bestiame più distruttivi in assoluto. A differenza delle comuni mosche che si nutrono di tessuto morto, le mosche del verme vite depongono le uova nelle ferite aperte di animali vivi, è le larve risultanti consumano la carne viva man mano che crescono. Senza trattamento, le infestazioni possono essere fatali per bovini, ovini, caprini, equini è persino per la fauna selvatica. Il parassita non rappresenta un rischio diretto per il bestiame trattato adeguatamente, però può causare perdite catastrofiche negli allevamenti in cui i casi passano inosservati. È perciò fondamentale agire con la massima rapidità possibile.
In risposta ai casi confermati, il USDA ha stabilito una zona infestata di 12 miglia attorno ai siti di rilevamento nella contea di Zavala è ha implementato misure di quarantena che limitano il movimento del bestiame all'interno dell'area colpita. L'agenzia ha inoltre aumentato il numero di trappole di monitoraggio distribuite lungo la regione di confine tra Texas è Messico per tracciare la potenziale diffusione delle mosche del verme vite è identificare eventuali popolazioni aggiuntive che potrebbero già essere entrate nel territorio degli Stati Uniti. La possibilità che il parassita si sia già diffuso più di quanto si pensi è concreta.
Il USDA ha costituito un gruppo di comando per gli incidenti in coordinamento con la Commissione per la Salute Animale del Texas per gestire gli sforzi di contenimento. Un elemento centrale della strategia di risposta prevede il rilascio accelerato di mosche maschio sterili del verme vite nell'area colpita. Questa tecnica dell'insetto sterile, che consiste nel rilasciare grandi quantità di maschi sterili allevati in laboratorio affinché si accoppino con le femmine selvatiche è producano prole non vitale, è lo stesso metodo che ha ampiamente debellato il verme vite dagli Stati Uniti decenni fa è rimane uno dei programmi di controllo biologico dei parassiti di maggior successo nella storia dell'agricoltura. Già in passato la tecnica si è rivelata efficace è potrà esserlo ancora.
Gli analisti dei mercati agricoli hanno osservato che i rilevamenti del verme vite hanno già destabilizzato i mercati delle materie prime, in particolare nel settore bovino. La possibilità di un'infestazione diffusa rappresenta una grave minaccia per la produzione alimentare negli Stati Uniti, poiché gli stati meridionali produttori di bovini costituiscono una porzione significativa dell'approvvigionamento nazionale di carne bovina. È più che mai necessario che gli allevatori della regione colpita ispezionino quotidianamente i propri animali alla ricerca di ferite è segnalino immediatamente qualsiasi sospetta infestazione alle autorità sanitarie, perché soltanto così sarà possibile evitare conseguenze più gravi.
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