Il vicepresidente JD Vance ha espresso il voto decisivo mercoledì sera per eliminare effettivamente una risoluzione sui poteri di guerra sul Venezuela dopo che il Senato si è trovato in parità 50 a 50 sulla misura. La risoluzione, sponsorizzata dal senatore democratico Tim Kaine, avrebbe costretto il presidente Donald Trump a chiedere l'approvazione del Congresso prima di intraprendere qualsiasi ulteriore azione militare in Venezuela dopo il raid a sorpresa che ha catturato il presidente Nicolás Maduro.
La tesa sessione del Senato si è conclusa drammaticamente quando i senatori repubblicani Josh Hawley e Todd Young hanno invertito le loro posizioni precedenti e votato contro la risoluzione. Entrambi i senatori avevano precedentemente sostenuto l'avanzamento della misura la settimana scorsa insieme a Susan Collins, Lisa Murkowski e Rand Paul, votando con i democratici per farla avanzare per la discussione.
Hawley ha detto ai giornalisti prima del voto che dopo una serie di comunicazioni con la Casa Bianca, si sarebbe unito alla maggioranza dei repubblicani nell'opporsi alla risoluzione. Ha detto di aver esaminato una lettera del segretario di Stato Marco Rubio che ha alleviato le sue preoccupazioni riguardo al dispiegamento di truppe per un'operazione di terra in Venezuela. Young ha similmente cambiato la sua posizione dopo aver ricevuto assicurazioni dall'amministrazione.
Il voto è arrivato 11 giorni dopo che le forze speciali statunitensi hanno catturato il presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua moglie Cilia Flores dalla loro camera da letto durante un raid notturno. I funzionari dell'amministrazione hanno riconosciuto di non aver notificato i legislatori in anticipo dell'operazione. Il segretario Rubio ha difeso la segretezza, affermando che non era il tipo di missione in cui la notifica al Congresso era possibile, descrivendola come una missione basata su un innesco che richiedeva azione immediata.
Il leader della minoranza al Senato Chuck Schumer ha criticato i repubblicani per quella che ha definito l'abdicazione della loro responsabilità costituzionale nell'uccidere la risoluzione. Ha dichiarato che i repubblicani del Senato si allineano continuamente dietro Donald Trump non importa quanto sconsiderato, incostituzionale o quale sia il potenziale costo di vite americane. I democratici hanno sostenuto che la risoluzione era necessaria per riaffermare l'autorità del Congresso sulle azioni militari all'estero.
Il presidente della Commissione Esteri del Senato Jim Risch ha replicato che la risoluzione sui poteri di guerra era semplicemente un dibattito sul tentativo di fermare qualcosa che non sta accadendo. Lui e altri sostenitori repubblicani dell'amministrazione hanno sostenuto che l'operazione di cattura di Maduro è stata un'azione antidroga e di sicurezza nazionale di successo che non richiedeva l'autorizzazione preventiva del Congresso.
Il risultato rappresenta una vittoria significativa per l'amministrazione Trump nel mantenimento dell'autorità esecutiva sulle operazioni militari. I critici avvertono che il precedente indebolisce la supervisione del Congresso sugli interventi militari stranieri, mentre i sostenitori sostengono che il presidente ha bisogno di flessibilità per agire rapidamente in questioni di sicurezza nazionale senza essere vincolato da lunghi processi legislativi.