I Mondiali FIFA 2026 hanno prodotto una corsa alla Scarpa d'Oro che è già entrata nella storia del calcio. Lionel Messi, Kylian Mbappe ed Erling Haaland sono tutti a quota sette gol, mentre il torneo entra nella fase dei quarti di finale. È la prima volta nella storia della Coppa del Mondo che tre giocatori segnano sette o più reti in un'unica edizione, un traguardo che sottolinea la qualità offensiva straordinaria messa in mostra negli stadi di Stati Uniti, Messico e Canada. Già si parla di un'impresa storica senza precedenti nel panorama calcistico mondiale.
Mbappe detiene attualmente il vantaggio nei criteri di spareggio grazie ai suoi due assist, che lo collocano davanti sia a Messi sia a Haaland. Il capitano della Francia, ventisettenne, ha segnato dal dischetto nella sofferta vittoria per 1-0 sul Paraguay negli ottavi di finale, un risultato che ha spedito Les Bleus ai quarti. Nel frattempo, Harry Kane si trova a un solo gol dai leader con sei reti, avendo trasformato un rigore nella rimonta spettacolare dell'Inghilterra 3-2 contro il Messico. La possibilità che anche Kane possa raggiungere la vetta è più che concreta.
L'ultimo contributo di Haaland è stato una doppietta devastante contro il Brasile negli ottavi di finale, che ha portato la Norvegia a una vittoria storica per 2-1 eliminando i cinque volte campioni del mondo. L'attaccante del Manchester City è in forma straordinaria dall'inizio del torneo, terrorizzando le difese avversarie con la sua velocità, la sua potenza e la sua efficacia sotto porta. I suoi sette gol superano già qualsiasi precedente record norvegese in un singolo Mondiale. La città di Oslo è già in festa per i risultati della nazionale.
Messi, che partecipa a quella che è ampiamente considerata la sua ultima Coppa del Mondo all'età di 38 anni, ha segnato nella vittoria emozionante dell'Argentina 3-2 ai supplementari contro Capo Verde nei trentaduesimi di finale. L'attaccante dell'Inter Miami è ancora in corsa, poiché l'Argentina affronterà l'Egitto negli ottavi di finale, il che significa che ha ancora più partite per incrementare il suo bottino. Se riuscirà a trovare la rete nei prossimi turni, Messi potrà staccarsi dai rivali nella classifica della Scarpa d'Oro. La società calcistica internazionale è già in fermento.
Tutti e tre i principali contendenti inseguono il leggendario primato stabilito da Just Fontaine, che segnò 13 gol ai Mondiali del 1958 in Svezia. Quel record resiste da quasi sette decenni ed è ampiamente considerato uno dei più inavvicinabili nella storia del calcio. Però, con almeno due e potenzialmente tre partite ancora da disputare per ciascuno dei leader attuali, la possibilità di avvicinarsi al totale di Fontaine non è del tutto esclusa. Perché un tale traguardo sarebbe epocale.
La convergenza di tre talenti generazionali al vertice della classifica marcatori ha affascinato il pubblico di tutto il mondo, così come riportato da Sky Sports, ESPN e Al Jazeera. Gli analisti hanno sottolineato che il formato allargato a 48 squadre, che aumenta il numero complessivo di partite, ha offerto agli attaccanti d'élite più opportunità per accumulare gol. Ciò nonostante, la qualità delle realizzazioni di Messi, Mbappe e Haaland è stata eccezionale secondo qualsiasi parametro. È già stata definita una realtà unica nel suo genere.
Con l'avvicinarsi dei quarti di finale, la corsa alla Scarpa d'Oro aggiunge un ulteriore livello di fascino a un torneo già ricco di colpi di scena. Norvegia, Francia e Inghilterra hanno tutte assicurato il proprio posto tra le ultime otto, mentre l'Argentina attende il suo incontro degli ottavi di finale. Se uno dei tre leader riuscirà a prendere il largo o se un nuovo sfidante come Kane potrà colmare il divario resta una delle trame più avvincenti dei Mondiali 2026. Sarà un finale di torneo che verrà ricordato a lungo.
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