लॉस एंजिलिस स्थित कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के नेतृत्व वाले खगोलविदों ने 9 नवंबर को बताया कि पृथ्वी से लगभग एक हजार प्रकाश वर्ष दूर एक विशाल ग्रह अब हमारे दृष्टिकोण से अपने तारे के सामने से गुजरता नहीं दिखता। द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में प्रकाशित अध्ययन के अनुसार TOI-2535 b का पारगमन इसलिए गायब हुआ क्योंकि दूसरे, अभी तक अदृश्य ग्रह के गुरुत्वाकर्षण ने उसकी कक्षा का झुकाव बदल दिया। पहला ग्रह वास्तव में गायब नहीं हुआ है।
TOI-2535 b एक गरम बृहस्पति है, यानी अपने तारे के बहुत पास घूमने वाला गैसीय विशाल ग्रह। यह लगभग 8.25 दिनों में एक चक्कर पूरा करता है। शोधकर्ताओं ने नासा के टेस अंतरिक्ष दूरबीन के अप्रैल 2019 से मार्च 2026 तक के अवलोकनों में उसके पारगमन का अध्ययन किया। पारगमन वह छोटी चमक कमी है जो ग्रह के तारे के सामने आने पर होती है। इसे पृथ्वी से देखने के लिए कक्षा का लगभग सही दिशा में होना जरूरी है।
विश्वविद्यालय की टीम के अनुसार ग्रह का तारे के सामने आना नियमित समय सारिणी से छह घंटे तक पहले या बाद में हुआ। सात साल के रिकॉर्ड में ये संकेत धीरे धीरे छोटे और कमजोर होते गए तथा 2026 में कोई पारगमन दिखाई नहीं दिया। संकेतों के समय और आकार में हुए बदलाव से शोधकर्ताओं को पता चला कि ग्रह की कक्षा का तल अपनी दिशा बदल रहा था। यह निष्कर्ष ग्रह के तारे के चारों ओर घूमना बंद कर देने का नहीं है।
टीम की गणना बताती है कि एक अनदेखा पड़ोसी ग्रह, जिसकी कक्षा TOI-2535 b की कक्षा के मुकाबले झुकी हुई है, दोनों कक्षाओं की दिशा धीरे धीरे बदलने लायक गुरुत्वीय खिंचाव डालता है। इससे ज्ञात ग्रह पारगमन के लिए जरूरी संकरे दृष्टि संरेखण से बाहर चला जाता है। विश्वविद्यालय के मुताबिक एरिजोना में 3.5 मीटर वाले वाइन दूरबीन के सटीक अवलोकनों से यह तय करने में भी मदद मिली कि ज्ञात ग्रह बृहस्पति जितना बड़ा और बहुत गरम है।
यह नतीजा दोनों ग्रहों को सीधे देखे बिना उनके आपसी प्रभाव को समझने का दुर्लभ तरीका देता है। विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के अनुसार इस असामान्य रूप से मजबूत प्रभाव से यह समझने में सहायता मिल सकती है कि गरम बृहस्पति अपने तारों के पास कैसे पहुंचते हैं। उनका आकलन है कि पास का साथी धीरे धीरे भीतर की ओर हुए प्रवास की संभावना बढ़ाता है, हालांकि प्रणाली के बनने का इतिहास अभी उपलब्ध आंकड़ों की व्याख्या है।
शोधकर्ताओं का अनुमान है कि कक्षा की दिशा बदलने के साथ TOI-2535 b अगले 30 से 50 वर्षों में फिर अपने तारे के सामने दिखाई दे सकता है। छिपे हुए पड़ोसी का पारगमन उससे पहले दिख सकता है। आगे के अवलोकन कक्षाओं के इस मॉडल की जांच करेंगे और दूसरे ग्रह के बारे में अधिक जानकारी दे सकते हैं। वर्तमान खोज पृथ्वी से देखने के कोण में बदलाव से जुड़ी है, किसी ग्रह के खो जाने से नहीं।
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