नासा की अर्थ ऑब्जर्वेटरी ने सोमवार, 9 नवंबर को बताया कि 2026 में अंटार्कटिका के ऊपर ओजोन छिद्र का मौसमी औसत क्षेत्रफल 48 वर्षों की निगरानी में सातवां सबसे बड़ा था। नासा और अमेरिकी राष्ट्रीय महासागरीय एवं वायुमंडलीय प्रशासन के माप के अनुसार 7 सितंबर से 13 अक्टूबर तक इसका औसत विस्तार लगभग 2.5 करोड़ वर्ग किलोमीटर रहा। वैज्ञानिकों ने कहा कि इतना बड़ा क्षेत्रफल ओजोन की सुरक्षात्मक परत की दीर्घकालीन बहाली रुकने का प्रमाण नहीं है।
समताप मंडल की ओजोन परत पराबैंगनी विकिरण सोखती है, जो जीवित ऊतकों को नुकसान पहुंचा सकता है। शोधकर्ता उस क्षेत्र को ओजोन छिद्र कहते हैं जहां ओजोन की मात्रा 220 डॉबसन इकाइयों से नीचे चली जाती है। यह किसी क्षेत्र के ऊपर मौजूद ओजोन को मापने की इकाई है। नासा ने स्पष्ट किया कि छिद्र का अर्थ वहां ओजोन का पूरी तरह खत्म होना नहीं है। वैज्ञानिकों ने 1980 के दशक में अंटार्कटिका के ऊपर मौसमी कमी का पहली बार पता लगाया था।
अमेरिकी एजेंसी के अनुसार छिद्र 18 सितंबर को लगभग 2.71 करोड़ वर्ग किलोमीटर के अपने सबसे बड़े दैनिक क्षेत्रफल तक पहुंचा। यह 2000 में दर्ज सबसे बड़े दैनिक विस्तार का लगभग 90 प्रतिशत था। दक्षिणी ध्रुव के उपकरणों ने 17 अक्टूबर को अपने ऊपर इस वर्ष की न्यूनतम मात्रा 105 डॉबसन इकाइयां मापीं। नासा ने कहा कि इस बार छिद्र का क्षेत्र बहुत बड़ा था, लेकिन कुछ अन्य बड़े छिद्रों जितनी गहरी ओजोन कमी नहीं हुई।
नासा और अमेरिकी एजेंसी ने असामान्य विस्तार का मुख्य कारण मजबूत अंटार्कटिक ध्रुवीय भंवर बताया। एजेंसी की वैज्ञानिक एमी बटलर के अनुसार अगस्त और सितंबर में बड़े पैमाने की वायुमंडलीय हलचल कमजोर रही, जिससे भंवर अधिक विस्तृत क्षेत्र में शक्तिशाली बना रहा। उसकी ठंडी और अलग-थलग हवा बादलों में ऐसी रासायनिक क्रियाओं को बढ़ावा देती है जिनसे मानव निर्मित पदार्थों का क्लोरीन और ब्रोमीन ओजोन को नष्ट करते हैं। उपग्रह और जमीन के उपकरण एक-दूसरे के पूरक आंकड़े देते हैं।
दोनों एजेंसियों ने कहा कि 1987 के मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल के प्रतिबंधों ने ओजोन को क्षति पहुंचाने वाले पदार्थ घटाए हैं, भले ही इस साल का छिद्र बड़ा रहा हो। अमेरिकी एजेंसी के अनुसार अंटार्कटिक समताप मंडल में इन पदार्थों से आने वाला क्लोरीन 1980 के दशक के स्तर से लगभग एक तिहाई कम हुआ है। नासा ने कहा कि मौसम के कारण हर साल छिद्र का आकार काफी बदल सकता है; इसलिए अकेले एक मौसम से बहाली की दिशा बदलने का निष्कर्ष नहीं निकाला जा सकता।
नासा का नया विश्लेषण 2026 के माप को 1979 से शुरू हुए उपग्रह रिकॉर्ड के संदर्भ में रखता है। एजेंसियों का अनुमान है कि लंबे समय तक टिकने वाले हानिकारक पदार्थों के घटने पर अंटार्कटिक ओजोन 2070 के दशक में लगभग 1980 के स्तर पर लौट आएगी। वे उपग्रहों, गुब्बारों और जमीनी उपकरणों से निगरानी जारी रखेंगी ताकि अल्पकालीन वायुमंडलीय उतार-चढ़ाव को धीमी बहाली से अलग पहचाना जा सके।
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