Der chinesische Präsident Xi Jinping und der kanadische Premierminister Mark Carney kündigten am Donnerstag, den 16. Januar 2026, nach einem historischen Gipfeltreffen in der Großen Halle des Volkes in Peking bedeutende Zollsenkungen an. Das Abkommen signalisiert einen dramatischen Neustart der bilateralen Beziehungen und markiert Carneys Position als erster kanadischer Premierminister, der China seit 2017 besucht, ein Besuch, der erfolgt, während Ottawa nach Alternativen zu seiner angespannten Beziehung mit den Vereinigten Staaten sucht.
Im Rahmen des neuen Abkommens wird China die Zölle auf kanadisches Rapsöl bis zum 1. März von 85 Prozent auf 15 Prozent senken und damit einem großen Anliegen kanadischer Agrarexporteure entgegenkommen, die seit Jahren mit Strafzöllen konfrontiert sind. Im Gegenzug hat Kanada zugestimmt, die Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge auf den Meistbegünstigungssatz von 6,1 Prozent zu senken und damit einen pauschalen 100-Prozent-Zoll zurückzunehmen, der 2024 zusammen mit den USA verhängt worden war. Kanada wird bis zu 49.000 chinesische Elektrofahrzeuge zum reduzierten Satz auf den Markt lassen.
Das Abkommen geht über Fahrzeuge und Raps hinaus und umfasst reduzierte Zölle auf kanadische Hummer, Krabben und Erbsen, was den Fischerei- und Agrarsektoren Erleichterung bringt, die ins Kreuzfeuer der Handelsspannungen geraten sind. Präsident Xi bemerkte, dass erste Gespräche über die Wiederherstellung der Zusammenarbeit begannen, als sich die beiden Staats- und Regierungschefs im vergangenen Oktober bei einer regionalen Wirtschaftskonferenz in Südkorea trafen, und beschrieb das Treffen am Donnerstag als Eröffnung eines neuen Kapitels zur Verbesserung der chinesisch-kanadischen Beziehungen.
Premierminister Carney, der im April 2025 gewählt wurde, hat aktiv versucht, Kanadas Handelspartnerschaften angesichts der sich verschlechternden Beziehungen zu Washington zu diversifizieren. Bei einer Pressekonferenz machte Carney die bemerkenswerte Beobachtung, dass Kanadas Beziehung zu China berechenbarer geworden sei als seine Beziehung zu den Vereinigten Staaten, und verwies auf den offenen und beständigen Dialog, den Ottawa jetzt mit Peking führt.
Kanada hat sich das ehrgeizige Ziel gesetzt, die Exporte nach China bis 2030 um 50 Prozent zu steigern, wobei Beamte schätzen, dass das neue Abkommen dazu beitragen wird, Exportaufträge im Wert von fast drei Milliarden Dollar für kanadische Arbeiter und Unternehmen freizusetzen. Das Abkommen stellt einen bedeutenden Schwenk in der kanadischen Handelspolitik dar, die sich zuvor eng an den amerikanischen Positionen zu China orientiert hatte.
Die Annäherung hat Kritik aus einigen Kreisen hervorgerufen, insbesondere von jenen, die sich über Menschenrechtsfragen und Sicherheitsimplikationen engerer Beziehungen zu Peking Sorgen machen. Die Carney-Regierung hat den Ansatz jedoch als pragmatische Reaktion auf das verteidigt, was sie als unberechenbare amerikanische Handelspolitik unter der Trump-Administration beschreibt.
Der Gipfel endet mit dem Bekenntnis beider Nationen zu einer erweiterten Zusammenarbeit in den Bereichen Energie, Agrar- und Lebensmittelwirtschaft sowie Handel. Analysten meinen, das Abkommen spiegele eine breitere Neuausrichtung der globalen Handelsbeziehungen wider, da mittlere Mächte versuchen, zwischen konkurrierenden Großmachtinteressen zu navigieren, insbesondere da die protektionistische US-Politik traditionelle Verbündete dazu drängt, alternative Partnerschaften zu erkunden.