El presidente chino Xi Jinping y el primer ministro canadiense Mark Carney anunciaron significativas reducciones arancelarias el jueves 16 de enero de 2026, tras una cumbre histórica en el Gran Salón del Pueblo en Pekín. El acuerdo señala un reinicio dramático en las relaciones bilaterales y marca la posición de Carney como el primer primer ministro canadiense en visitar China desde 2017, una visita que llega mientras Ottawa busca alternativas a su tensa relación con Estados Unidos.
Bajo el nuevo acuerdo, China reducirá los aranceles sobre el aceite de canola canadiense del 85 por ciento al 15 por ciento para el 1 de marzo, abordando una preocupación importante para los exportadores agrícolas canadienses que han enfrentado aranceles punitivos durante años. A cambio, Canadá ha acordado reducir los aranceles sobre los vehículos eléctricos chinos a la tasa de nación más favorecida del 6,1 por ciento, revirtiendo lo que había sido un arancel general del 100 por ciento impuesto junto con Estados Unidos en 2024. Canadá permitirá hasta 49.000 vehículos eléctricos chinos en el mercado a la tasa reducida.
El acuerdo se extiende más allá de los vehículos y la canola para incluir aranceles reducidos sobre langostas, cangrejos y guisantes canadienses, proporcionando alivio a los sectores pesquero y agrícola que han quedado atrapados en el fuego cruzado de las tensiones comerciales. El presidente Xi señaló que las discusiones preliminares sobre la restauración de la cooperación comenzaron cuando los dos líderes se reunieron en una conferencia económica regional en Corea del Sur en octubre pasado, describiendo la reunión del jueves como la apertura de un nuevo capítulo para mejorar las relaciones sino-canadienses.
El primer ministro Carney, elegido en abril de 2025, ha buscado activamente diversificar las asociaciones comerciales de Canadá en medio del deterioro de las relaciones con Washington. Durante una conferencia de prensa, Carney hizo la sorprendente observación de que la relación de Canadá con China se ha vuelto más predecible que su relación con Estados Unidos, citando el diálogo franco y constante que Ottawa ahora disfruta con Pekín.
Canadá se ha fijado el ambicioso objetivo de aumentar las exportaciones a China en un 50 por ciento para 2030, con funcionarios estimando que el nuevo acuerdo ayudará a desbloquear casi tres mil millones de dólares en pedidos de exportación para trabajadores y empresas canadienses. El acuerdo representa un giro significativo en la política comercial canadiense, que anteriormente se había alineado estrechamente con las posiciones estadounidenses sobre China.
El acercamiento ha generado críticas de algunos sectores, particularmente aquellos preocupados por cuestiones de derechos humanos e implicaciones de seguridad de lazos más estrechos con Pekín. Sin embargo, el gobierno de Carney ha defendido el enfoque como una respuesta pragmática a lo que describe como políticas comerciales estadounidenses impredecibles bajo la administración Trump.
La cumbre concluye con ambas naciones comprometiéndose a una cooperación ampliada en los sectores de energía, agroalimentario y comercio. Los analistas sugieren que el acuerdo refleja una realineación más amplia de las relaciones comerciales globales mientras las potencias medias buscan navegar entre los intereses competitivos de las grandes potencias, particularmente mientras las políticas proteccionistas estadounidenses empujan a los aliados tradicionales a explorar asociaciones alternativas.