La confrontación geoeconómica ha emergido como la amenaza más apremiante para la estabilidad global en 2026, según el Informe de Riesgos Globales del Foro Económico Mundial publicado antes de la cumbre anual de Davos. El informe encontró que el 18 por ciento de los ejecutivos empresariales y tomadores de decisiones encuestados identificaron el uso como arma de herramientas económicas como aranceles, sanciones y restricciones de inversión como el detonante más probable de una crisis global material en los próximos dos años, superando las preocupaciones sobre desinformación, polarización social y conflictos armados.
Los hallazgos marcan un cambio significativo en la percepción del riesgo, con la confrontación geoeconómica escalando dos posiciones desde el año pasado para reclamar el primer lugar. La directora gerente del WEF, Saadia Zahidi, explicó que el término se refiere a situaciones donde las herramientas de política económica se convierten en armamento en lugar de una base para la cooperación, citando el aumento de aranceles, controles sobre inversión extranjera y controles más estrictos de suministro de minerales críticos como ejemplos principales de esta tendencia preocupante.
El informe pinta un panorama turbulento de las perspectivas globales a corto plazo, con la mitad de los líderes encuestados esperando condiciones tormentosas durante los próximos dos años y solo el uno por ciento anticipando calma. Al examinar el panorama geopolítico durante la próxima década, el 68 por ciento de los encuestados predijo un orden mundial multipolar o fragmentado, cuatro puntos porcentuales más que la encuesta del año anterior, sugiriendo una erosión continua de los marcos de cooperación internacional.
La inteligencia artificial emergió como la preocupación de más rápido ascenso en la evaluación de este año, con el potencial de resultados adversos de la IA saltando del puesto 30 entre los riesgos a corto plazo el año pasado al quinto lugar entre los riesgos a largo plazo en las clasificaciones actuales. Este aumento dramático refleja la creciente ansiedad sobre el potencial de esta tecnología transformadora para perturbar los mercados laborales, difundir desinformación y crear nuevas vulnerabilidades de seguridad.
Los riesgos ambientales continúan dominando las perspectivas a largo plazo, con eventos climáticos extremos, pérdida de biodiversidad y colapso de ecosistemas clasificándose entre las principales preocupaciones para la próxima década. Sin embargo, el enfoque inmediato en las tensiones económicas refleja el clima geopolítico actual, donde las guerras comerciales y la competencia estratégica entre grandes potencias se han intensificado significativamente.
El informe establece la agenda para las discusiones en la Reunión Anual del Foro en Davos, programada del 19 al 23 de enero de 2026. La reunión de este año se centrará en restablecer lo que los organizadores llaman un espíritu de diálogo, reuniendo a líderes mundiales, ejecutivos empresariales y representantes de la sociedad civil para abordar los desafíos interconectados que enfrenta la comunidad global.
A medida que las naciones despliegan cada vez más medidas económicas como armas estratégicas, el WEF advierte que la fragmentación resultante plantea riesgos no solo para los flujos comerciales y de inversión globales, sino también para la cooperación internacional necesaria para abordar desafíos compartidos como el cambio climático y la preparación para pandemias. El informe insta a los líderes a encontrar caminos de regreso hacia un compromiso constructivo antes de que la confrontación económica se convierta en un conflicto más amplio.