Il movimento Houthi sostenuto dall'Iran nello Yemen è entrato ufficialmente nel conflitto in espansione il 28 marzo, lanciando missili balistici contro quelle che ha descritto come installazioni militari sensibili all'interno di Israele. Le sirene di allarme aereo sono risuonate attraverso la città di Beersheba quando il primo proiettile si è diretto verso la località meridionale, seguito poco dopo da un secondo missile puntato verso il porto di Eilat sul Mar Rosso. I leader Houthi hanno dichiarato che non si fermeranno finché l'aggressione contro i loro alleati a Teheran non sarà completamente cessata, sottolineando che la loro determinazione è già incrollabile.
Mentre la guerra tra gli Stati Uniti e l'Iran raggiungeva il suo trentesimo giorno, il Pentagono ha rivelato di aver già preparato per settimane piani dettagliati per operazioni terrestri limitate sul territorio iraniano. Tra gli obiettivi più significativi in considerazione c'è l'isola di Kharg, una posizione strategicamente vitale responsabile di circa il 90 per cento di tutte le esportazioni petrolifere iraniane. È evidente che anche le installazioni militari costiere vicino allo Stretto di Hormuz vengono valutate per possibili incursioni, sebbene il presidente Trump non abbia ancora dato la sua approvazione definitiva. La possibilità di un'operazione terrestre su vasta scala è ormai al centro del dibattito.
L'arrivo di 2.500 Marines statunitensi della 31esima Unità di Spedizione dei Marines in Medio Oriente ha sottolineato la crescente impronta militare americana nella regione. Queste forze sono state specificamente incaricate di operazioni relative alla sicurezza dello Stretto di Hormuz, un punto di strozzatura critico attraverso il quale transita quotidianamente una porzione sostanziale della fornitura mondiale di petrolio. È già chiaro che la presenza militare statunitense è destinata ad aumentare ulteriormente. Nel frattempo, aerei da guerra americani hanno condotto un bombardamento su larga scala contro siti militari che circondano l'isola di Kharg, sebbene Trump abbia dichiarato che l'infrastruttura petrolifera è stata deliberatamente risparmiata perché ritenuta necessaria per la stabilità economica globale.
Gli sforzi diplomatici per contenere la crisi in spirale hanno acquisito slancio quando i ministri degli Esteri di Pakistan, Turchia, Egitto e Arabia Saudita si sono riuniti per colloqui d'emergenza a Islamabad. In uno sviluppo descritto dagli osservatori come un passo significativo verso la de-escalation, l'Iran ha accettato di consentire a 20 navi commerciali battenti bandiera pakistana il passaggio sicuro attraverso lo Stretto di Hormuz, una decisione che è stata accolta con moderata soddisfazione. Però le tensioni sono rimaste straordinariamente elevate dopo che Teheran ha minacciato attacchi di rappresaglia contro università israeliane e americane, perché tale avvertimento è stato lanciato in risposta diretta ai bombardamenti statunitensi e israeliani di diverse istituzioni accademiche iraniane.
Il bilancio umanitario del più ampio conflitto regionale ha continuato a crescere a un ritmo allarmante. Almeno 51 operatori sanitari sono stati uccisi nel solo mese di marzo, con più di 120 altri che hanno riportato gravi ferite durante attacchi contro strutture mediche. Quattro ospedali e oltre 50 centri sanitari nel sud del Libano sono stati costretti a cessare completamente le attività, creando quella che l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha descritto come una grave interruzione nella capacità dei civili di accedere alle cure mediche disperatamente necessarie. La realtà è che migliaia di persone non hanno più la possibilità di ricevere assistenza adeguata.
In un netto rimprovero ai leader che invocano l'autorità divina per giustificare l'azione militare, Papa Leone XIV ha utilizzato la sua Messa della Domenica delle Palme per lanciare un potente messaggio contro l'uso della retorica religiosa in tempo di guerra. Il pontefice ha fermamente respinto le affermazioni secondo cui Dio giustificherebbe o approverebbe i conflitti armati, facendo appello a tutte le parti coinvolte nei combattimenti affinché perseguano il dialogo e la riconciliazione. È necessario, ha dichiarato, che la comunità internazionale trovi la volontà politica di porre fine a questa spirale di violenza che già devasta l'intera regione.
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