Präsident Trumps 14-Millionen-Dollar-Renovation des Lincoln Memorial Reflecting Pool hat sich zu einer politischen Peinlichkeit entwickelt, da eine massive Algenblüte das frisch renovierte Wahrzeichen in Washington DC befallen hat. Wenige Tage nach Abschluss des Projekts wies das flache Wasser im Reflecting Pool mehr Algen auf als zu jedem zuvor erfassten Zeitpunkt im Juni der letzten fünf Jahre, wie eine Analyse der Washington Post ergab.
Wissenschaftler haben die Hauptursache des Problems in der neuen dunkelblauen Farbe identifiziert, die während der Renovation auf die Auskleidung des Beckens aufgetragen worden ist. Die dunklere Oberfläche absorbiert mehr Sonnenwärme, erhöht die Wassertemperatur und schafft ideale Bedingungen für Algenwachstum. Umweltforscher erklärten, dass das wärmere Wasser in Kombination mit den bereits im Becken vorhandenen Nährstoffen im Wesentlichen einen perfekten Nährboden für die Organismen geschaffen hat.
Arbeiter sind beim Einschütten von Gallonen Wasserstoffperoxid in den Reflecting Pool fotografiert worden, um das Algenwachstum zu bekämpfen, was die mediale Aufmerksamkeit weiter verstärkte. Die chemische Behandlung stellt laufende Wartungskosten dar, die im ursprünglichen Renovationsbudget nicht vorgesehen waren. Die Bilder von Arbeitern, die Chemikalien in eines der bekanntesten amerikanischen Monumente kippen, haben sich in den sozialen Medien rasant verbreitet.
Die Renovation gehörte zu mehreren Verschönerungsprojekten der Trump-Administration in Washington DC im Vorfeld der zum 4. Juli geplanten Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der Nation. Das Projekt zielte darauf ab, anhaltende Lecks in der Infrastruktur des Beckens zu beheben und die Bodenfarbe in ein Blau zu ändern, das der Präsident als Blau der amerikanischen Flagge bezeichnete. Die patriotische Farbwahl hat sich jedoch aus ökologischer Sicht als kontraproduktiv erwiesen.
Der demokratische Senator Jeff Merkley aus Oregon nutzte die Situation, um die Ausgabenprioritäten der Regierung zu kritisieren. Der Senator verwies auf die Ironie, dass die Administration nach ausführlicher Rhetorik über die Beseitigung von Verschwendung und Missbrauch bei Staatsausgaben 14 Millionen Dollar in eine Renovation investiert hat, die nun unter abblätternder Farbe und wucherndem Algenbefall leidet.
Verschwörungstheorien haben sich ebenfalls online über das Projekt verbreitet, wobei verschiedene Social-Media-Konten unbegründete Behauptungen über den wahren Zweck der Renovation und die Ursache des Algenproblems streuten. Die virale Verbreitung von Fehlinformationen hat die Reaktion der Regierung zusätzlich erschwert.
Das Reflecting-Pool-Debakel trifft die Administration zu einem ungünstigen Zeitpunkt, da sie gehofft hatte, die Renovation als Zeichen ihres Engagements für die Pflege der Hauptstadt zu präsentieren. Stattdessen ist das Projekt zum Symbol unbeabsichtigter Folgen geworden.
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