Il Segretario Generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha lanciato un avvertimento urgente secondo cui l'organizzazione rischia un collasso finanziario imminente, potenzialmente esaurendo i fondi entro luglio 2026. In una lettera dal tono deciso datata 28 gennaio indirizzata a tutti i 193 Stati membri, Guterres ha descritto la crisi come in via di approfondimento e categoricamente diversa dalle carenze passate, esortando le nazioni a pagare immediatamente i loro arretrati.
La situazione finanziaria ha raggiunto livelli critici, con arretrati che hanno toccato il record di 1,568 miliardi di dollari e solo il 76,7 per cento dei contributi previsti riscossi. Le riserve di liquidità dell'ONU sono quasi esaurite, costringendo l'organizzazione in quello che Guterres ha descritto come un ciclo kafkiano di accredito di fondi che non esistono. Solo questo mese, l'ONU è stata costretta a rimborsare 227 milioni di dollari come parte del processo di valutazione 2026, nonostante non avesse riscosso tali fondi dagli Stati membri.
A giovedì, solo 36 dei 193 Paesi membri avevano pagato integralmente i loro contributi ordinari per il 2026. Il problema strutturale deriva in parte da una regola ormai considerata obsoleta, secondo la quale l'organismo mondiale deve restituire centinaia di milioni di dollari in quote non spese agli Stati ogni anno. Guterres ha sottolineato che gli Stati membri devono onorare i loro obblighi di pagare integralmente e puntualmente, oppure rivedere fondamentalmente le regole finanziarie per prevenire il collasso.
Gli Stati Uniti, tradizionalmente il maggior contributore al bilancio dell'ONU, hanno ridotto significativamente il loro sostegno finanziario. Washington ha rifiutato di contribuire al bilancio ordinario dell'ONU nel 2025 e ha fornito solo il 30 per cento dei finanziamenti previsti per le operazioni di mantenimento della pace. L'inviato statunitense all'ONU Mike Waltz ha dichiarato che il presidente Trump aveva chiarito che i giorni degli assegni in bianco all'organismo mondiale sono finiti.
Un funzionario dell'ONU ha avvertito che se la liquidità si esaurisse, l'organizzazione non avrebbe altra scelta che chiudere la sua sede di New York entro agosto e cancellare l'Assemblea Generale dei leader mondiali prevista per settembre. Ciò rappresenterebbe un'interruzione senza precedenti della diplomazia globale e della cooperazione multilaterale in un momento di significative tensioni internazionali.
Guterres, che lascerà l'incarico alla fine del 2026, ha fatto della risoluzione della crisi finanziaria una priorità nel suo ultimo anno. Il Segretario Generale ha delineato i suoi obiettivi per l'anno nel suo ultimo discorso annuale questo mese, sottolineando l'urgente necessità che gli Stati membri affrontino il deficit di finanziamento. La crisi minaccia non solo le operazioni amministrative ma anche le missioni critiche di mantenimento della pace e i programmi umanitari in tutto il mondo.
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